有许多商品是用合金管件输送的。这种输送方式效率高、经济、安全，可用于多种商品。管道的类型也在不断增多。经由溪流、河道及运河等自然或人工通道输水不现实时，一般水就成了由一个地方“管输到另一个地方的物品了。虽然至世界制造的泵管管子大多数用在水的输送上，但管道这个词却很少用于水道。用合金管件将天然和人造燃料气体由产地送到用戶已有一千多年的历史了。***次世界大战以来，用管道输迭天然气在世界上已成为一个主要的工业部门了。除用作燃料外，天然气也巳成为制造许多其它物质的原料。虽然天然气是类以于石油的碳氢化合物，而且是以同样的方式由地下储藏中取得并加以输迭的；但天然气的管道输途却是不同于原油、其它石油液体以及各种其它液体、气体、固体及其混合物的管道输送的独立工业。可以用管道输途多种石油。***常见的是原油。在许多***中用管道输迭原油是一个主要工业。可以由管遒输送的吨英里数和共它运输方式的吨一英里数的统计对比看出各个***、地区，在不同的时期内管道的重要性。由各个矿场油能和其它生产单位向中心地点输送原油的泵管管道及其它设备叫集油系统。这些集油系统一般包括流向干线站的支线或流向通往主干系统共它地点的分支管线。这些支线***常用到的管径为4英寸（Dg100）0 到12英寸（Dg300）。

      也使用一定数量更小或更大口径的泵管管道。一个集油系统一般收集单一油田生产的油，但规模可能很大，而且会有泵站（常用油田这个词将油田管道和油田泵站与干线及千线设施区别开来）。集油系统的管道比千线短，其长度由几英尺到几英里。但集油泵管管道的总里程仅稍短于原油千线的总里程。在支管网的大量的終嬙站测量各个生产厂商的各种油品的数量和质量，是集油系统的一项主要工作。这种测：量是监控各个油矿输送的每“批"油的基础。这些批量都要计算和安排得使每个货主及分货主对他那份油能信得过才行。完成原油聚集业务的公司收取集输费。许多小的原油聚集系统加在一起形成巨大的整体，这些系统构成了管道工业的一个主要方面。